I bambini ci appaiono così spensierati, ma anche così
fragili che non vorremmo mai rovinare la loro serenità parlando loro della
morte.
Eppure, se ci pensiamo, è un evento naturale. Ogni essere
vivente, per quanto semplice sia, ha un ciclo di vita: nasce, cresce, si
riproduce, invecchia e muore. Inevitabilmente anche i bambini si scontrano con
questo evento.
Bowlby aveva definito la morte come una perdita
irreversibile, un’ inaccessibilità permanente e, in quanto tale, l’aveva
considerata come un’estensione, un caso particolare ed estremo, della Teoria della Separazione. L’evento
della morte, infatti, provoca reazioni simili a quelle che emergono durante la
separazione tra il bambino e la mamma: protesta, distacco e disperazione.
Come si può aiutare
il bambino ad affrontare questo evento doloroso, ma naturale?
La prima cosa da fare è sicuramente lasciare al bambino la
possibilità di accedere a questo evento e quindi non ingannarlo mai rispetto a
quanto è accaduto. È importante fornire informazioni chiare, precise e concrete
e rispondere ad ogni piccola domanda che il piccolo ci pone. È bene aiutarlo a
capire che è lecito addolorarsi e che in questi momenti si può piangere ed
essere tristi. Un altro elemento fondamentale da tenere sempre presente è che,
come per noi adulti, anche per i bambini può essere d’aiuto dire addio alla
persona che ci ha lasciato. Partecipare alla cerimonia funebre, ad esempio,
permette al bambino di partecipare al dolore collettivo per la perdita e lo
aiuta a dare un senso a quanto è accaduto.
A seconda dell’età, la morte è percepita dai bambini in modo
diverso. Vediamone brevemente le
caratteristiche:
·
BAMBINI CON MENO DI 5 ANNI: a questa età la
morte viene percepita come qualcosa di reversibile, per loro la persona morta è
solo andata via, ma in futuro tornerà. A questa età c’è ancora la speranza del
ritorno che è vissuta come rassicurante. Può essere che il bambino non
manifesti il suo dolore e ciò può
sconvolgere i familiari che percepiscono questo come mancanza di sofferenza. In
realtà dipende da una concezione della realtà ancora primitiva.
·
BAMBINI CON PIU’ DI 5 ANNI: dopo i 5 anni la
morte viene percepita come irreversibile. I bambini quindi manifestano il loro
dolore, ma non hanno la capacità di trovare da soli le risorse per affrontarlo
e quindi hanno assolutamente bisogno di aiuto. Il loro pensiero operatorio
concreto li porta a fare domande concrete appunto come “Chi dà da mangiare
sottoterra?” oppure “Dove dorme?”. È importante mantenere sempre risposte che,
nel rispetto delle credenze religiose, definiscano la differenza tra corpo e
spirito. Può aiutare puntare l’attenzione sul ricordo della persona mancata.
·
BAMBINI DOPO I 8-9 ANNI: a questa età i bambini
hanno pensieri simili a quelli dell’adulto e quindi devono confrontarsi con due
compiti. Il primo è quello di accettare la realtà della perdita e il secondo è
quello di affrontare il dolore. In questi casi si parla di dolore depressivo in
quanto il soggetto è consapevole della perdita di uno stato precedente che,
soggettivamente, era ritenuto buono.
Un processo importate e protettivo verso una perdita è
quello della elaborazione del lutto. E’ un processo mentale lungo e articolato
che può avere molte oscillazioni. Elaborare vuol dire arrivare ad una
consapevolezza cognitiva ed emotiva circa la perdita subita. Perché questo accada è importante lasciar
spazio alle domande del bambino e rispondere ad esse realisticamente.
Spesso è più una difficoltà dell’adulto affrontare questo
tema, ma come adulti abbiamo la responsabilità dei più piccoli e non possiamo
sottrarci a questo faticoso e doloroso compito.
Dott.ssa Laura Prada
Nessun commento:
Posta un commento